再次造訪米湖（Rice Lake），是位於與金沙灘度假村隔湖相望的米湖北岸的艾菏斯特度假村 （Elmhirst's Resort）。導航儀把我們帶到一條彎曲高低的鄉村小路盡頭，一片波光粼粼的湖水呈現眼前，岸邊綠樹婆娑、鮮花遍地，一所所風格各異的木屋掩映湖岸，一直延伸遠方。其中兩所木屋前面的小船塢停靠著兩艘小型水上飛機，分外搶眼。
*歐陸風情度假屋
在主會所登記入住後，我們拿到鑰匙，然後驅車前往預訂好的小木屋，一路經過修葺齊整的綠茵球場、林蔭小道、花園水池，乳白長廊，象進入了歐洲美麗寬廣的莊園，感受到主人熱情好客和匠心獨運。
我們的小木屋終於到了，發現這木屋並不「小」，而是帶有兩個臥室和一個大廳的大木屋，裡面有廚房、飯廳、全套浴室，裝修古樸典雅。後院草地正對湖邊，閑坐在木椅上或喝茶或看書或眺望遠景，此時斜陽夕照，彷彿置身世外桃源。
次日一早，划船前往前方一私人小島，繞島而划行。島主八十年前低價買下該島，修建了度假屋，傳至這一代依然沒有太大開發，僅僅在主別墅旁加建了獨立賓客房，大部分地方是高聳叢林，岸邊怪石叢生，相信連貫穿樹林的小步道也沒有。導遊說現在花一百萬都未必能把它買下來，先人果然獨具慧眼。
*戀戀風情農家樂
划船歸來,導遊帶我們遠足，邊走邊跟我們介紹各種野生植物，其實都是我們屋前屋後都能看到的植物，通過導遊的詳細介紹，才知道其中大有學問。有很多植物有藥用價值，另外有少數帶著有益人身體的植物蛋白。有一些貌似鮮美的小紅果其實有毒，有些有益植物有輕微刺激作用。她隨手摘了一片葉子放在嘴裡嚼，我們也學她，結果這種植物刺激喉嚨，讓人忍不住咳嗽。
（屋前屋後的植物大有學問）
經過一個小山坡，有一處異常開闊的草坪，導遊介紹說艾菏斯特度假村歷經Elmhirst家族三代悉心經營，現任主人Peter擁有小型飛機，所以在後山草坪上設有簡易機場跑道，也方便他家族的朋友駕駛私人飛機前來聚會。繼續前行發現度假村還有自己的農場，種植各種新鮮果蔬及飼養肉牛、羊只、馬匹和其它牲畜，包括自產品牌的黑安格斯牛肉、火雞、鴨及雞蛋等。主人彼得熱情好客，住客也相處融洽，人們走在路上彼此不認識都習慣打招呼，這也是Elmhirst文化之一，前來度假的華人朋友也能很容易融入這種樸實友好的鄉村氣息裡面。
渡假村擁有的小型私人飛機
*芳香四溢住家茶
導遊邊介紹邊採集了幾種新鮮葉子，回到我們居住的木屋後院，把採集的葉子放進玻璃茶壺，然後生火燒開水，倒進玻璃茶壺里，一股新鮮草香立即四溢。茶色淡綠，芳香宜人，喝進嘴裡感覺一種淡淡的酸和絲絲的甜，還有濃鬱的薄荷味，令人精神一震！這是我從未嚐過的味道，問導遊是什麼茶，她笑著說：「沒有特別名字，我們就叫它Elmhirst Blending（艾菏斯特和茶）」，採用了三種植物的葉子：catnip（薄荷的一種）、yarrow（蓍草）和raspberry（覆盆子）。蓍草起微酸醒胃作用，覆盆子帶有甜甜的果香。這三種都是我們在自家院子或平常公園經常見到的植物，我馬上有回家就嘗試的衝動。
喝著新烹的芳香茶，看著這無邊的湖光山色、藍天碧水，就這樣，大家都度過了一個心曠神怡的難忘之晨。
旅遊小貼士：
木屋配備齊全的廚房可煮食，戶外燃氣BBQ烤爐可燒烤。如果不想自己動手，也可到度假村會所Hearthside Room餐廳享用一頓豐盛大餐。Elmhirst擁有游泳池、網球場、運動場，還提供各種獨木舟、皮劃艇、徒步路線、單車騎行、船隻租賃、釣魚、飛行、騎馬等多種豐富的休閒娛樂活動。
詳情可上度假村官網：www.elmhirst.ca
中文介紹可登錄：travel.epochtimes.com
